A Lua também pode ser um planeta?

Nem mesmo a Lua terrestre escapa à polêmica gerada com a nova definição de planeta proposta pela União Astronômica Internacional (UAI) reunida em Praga, na República Checa.

" Se a Terra e a Lua sobreviverem tempo suficiente, a Lua terá que ser reclassificada como planeta", afirma Gregory Laughlin, pesquisador de planetas extra-solares da Universidade da Califórnia.

A confusão instalou-se com a nova definição proposta pela UAI (União Astronômica Internacional), segundo a qual todos os objectos que giram em torno do Sol são planetas, excepto se andarem à volta de outro planeta. Mas existe uma outra condição para legitimar o estatuto de planeta: se o centro de gravidade estiver fora do astro maior, então o mais pequeno também passa a ser merecedor do tão prestigiante título, tal como poderá acontecer com Caronte, o satélite natural de Plutão. Proposta que foi criticada por alguns astrónomos.

É certo que o centro de gravidade ainda se mantém de pedra e cal no planeta azul, mas existe uma questão que ainda não tinha sido levantada. O nascimento da Lua resultou de uma catastrófica colisão, que ocorreu há mais de quatro mil milhões de anos. Tudo isto começou bem próximo do nosso planeta, mas com o passar do tempo o satélite tem vindo gradualmente a fugir da influência terrestre. Atualmente a lua afasta-se 3,74 centímetros todos os anos.